Control de flujo: if, for y while

De dónde venimos

En Variables, tipos de datos y operadores terminaste con un programa que hacía esto:

print("¿Aprobado?", promedio >= 4.0)

Esa comparación producía un bool (True o False), pero el programa lo único que hacía era imprimirlo. Un bool sirve para mucho más: es el material con el que se construyen las decisiones.

Esta página no introduce ningún operador nuevo. Usa exactamente los mismos de comparación (==, <, >=) y los lógicos and, or y not que ya conoces, y les da el uso para el que existen: decidir qué líneas se ejecutan y cuántas veces. La entrada de datos sigue siendo el mismo input() de la página anterior; lo único nuevo es la estructura que lo rodea.

La indentación, ahora en la práctica

En ¿Qué es Python? quedó advertido que Python no usa llaves {} para delimitar bloques, sino la indentación (los espacios al principio de la línea). Hasta ahora no habías visto ningún bloque de verdad, así que la advertencia era abstracta. A partir de aquí es el pan de cada día, así que conviene fijar las tres reglas concretas:

1. La línea que abre un bloque termina siempre en dos puntos (:).
2. Las líneas que pertenecen al bloque van indentadas, todas con la misma cantidad de espacios (por convención, 4).
3. El bloque termina cuando una línea vuelve al nivel de indentación anterior.

edad = 20

if edad >= 18:          # 1. abre el bloque, termina en ":"
    print("Eres mayor") # 2. dentro del bloque (4 espacios)
    print("Adelante")   # 2. sigue dentro: misma indentación
print("Fin")            # 3. fuera: volvió al margen izquierdo

Ese print("Fin") se ejecuta siempre, tenga la edad el valor que tenga, porque no está dentro del if. Lo único que lo determina son los espacios: en Python, la indentación no es estética, es sintaxis.

Tomar decisiones con if, elif y else

if ejecuta un bloque solo si su condición es verdadera. elif (abreviatura de else if) encadena condiciones alternativas, y else cubre todo lo demás.

nota = float(input("Ingresa tu nota (1.0 a 7.0): "))

if nota < 1.0 or nota > 7.0:
    print("Nota fuera de rango.")
elif nota >= 6.0:
    print("Excelente.")
elif nota >= 4.0:
    print("Aprobado.")
else:
    print("Reprobado.")

Guárdalo como notas.py y ejecútalo:

python notas.py

Ingresa tu nota (1.0 a 7.0): 6.5
Excelente.

El orden de las ramas importa mucho: se evalúan de arriba a abajo y la primera que resulte verdadera gana; las demás ni se miran. Por eso >= 6.0 va antes que >= 4.0. Al revés, un 6.5 entraría por “Aprobado” y nunca llegaría a “Excelente”, y el programa no daría ningún error: simplemente estaría mal.

Puedes usar if solo, if + else, o if + tantos elif como quieras + un else final opcional. Lo que no puedes es poner un elif o un else sin un if que lo preceda.

Condiciones combinadas

Los operadores and, or y not de la página anterior encajan directamente en la condición de un if:

edad = int(input("Edad: "))
tiene_carnet = True

if edad >= 18 and tiene_carnet:
    print("Puede conducir")
else:
    print("No puede conducir")

Repetir con for

El bucle for recorre los elementos de una secuencia, uno por uno, ejecutando su bloque una vez por cada elemento. A diferencia del for de C++ o Java, aquí no hay contador que tú manejes: no escribes ni inicialización, ni condición, ni incremento. Solo dices qué quieres recorrer.

for con range()

range(n) genera la secuencia de números enteros desde 0 hasta n - 1. Es la forma habitual de repetir algo una cantidad conocida de veces:

for i in range(5):
    print(i)

0
1
2
3
4

En cada vuelta, la variable i toma el siguiente valor de la secuencia. El nombre i no es especial: puedes llamarla como quieras, y si el valor no te interesa la convención es llamarla _.

range() admite hasta tres argumentos:

Combinando range() con el operador % de los operadores aritméticos puedes filtrar dentro del bucle. Un if dentro de un for es perfectamente normal: solo hay que indentarlo un nivel más adentro.

for numero in range(1, 11):
    if numero % 2 == 0:      # resto 0 al dividir entre 2 = es par
        print(numero, end=" ")
print()

Guárdalo como pares.py y ejecútalo:

python pares.py

2 4 6 8 10

for sobre listas y cadenas

range() no es lo único recorrible. Una lista es una secuencia de valores escritos entre corchetes y separados por comas, y un for la recorre elemento a elemento sin necesidad de índices:

nombres = ["Ana", "Luis", "Carla"]

for nombre in nombres:
    print("Hola,", nombre)

Hola, Ana
Hola, Luis
Hola, Carla

Una cadena de texto (str) también es una secuencia: la de sus caracteres. Recorrerla con for te da una letra por vuelta:

for letra in "Python":
    print(letra, end="-")
print()

P-y-t-h-o-n-

Repetir con while

while repite su bloque mientras la condición sea verdadera. Se usa cuando no sabes de antemano cuántas vueltas harás, porque eso depende de algo que ocurre durante la ejecución.

edad = -1

while edad < 0 or edad > 120:
    edad = int(input("Ingresa una edad válida (0-120): "))

print("Edad registrada:", edad)

Guárdalo como edad.py y ejecútalo:

python edad.py

Ingresa una edad válida (0-120): 200
Ingresa una edad válida (0-120): 35
Edad registrada: 35

Fíjate en que edad se inicializa en -1 antes del bucle. Tiene que existir y cumplir la condición para que el while entre al menos una vez. Python no tiene el do-while de C++, así que este truco del valor inicial imposible es el patrón habitual.

break y continue

Dos palabras clave alteran el recorrido normal de cualquier bucle, sea for o while:

• break sale del bucle inmediatamente, sin terminar la vuelta actual.
• continue salta el resto del cuerpo y pasa directo a la siguiente vuelta.

while True:
    print("1) Saludar   2) Despedir   3) Salir")
    opcion = input("Opción: ")

    if opcion == "1":
        print("¡Hola!")
    elif opcion == "2":
        print("¡Adiós!")
    elif opcion == "3":
        print("Saliendo...")
        break
    else:
        print("Opción no reconocida.")
        continue

    print("---")

Guárdalo como menu.py y ejecútalo:

python menu.py

1) Saludar   2) Despedir   3) Salir
Opción: 1
¡Hola!
---
1) Saludar   2) Despedir   3) Salir
Opción: 3
Saliendo...

Dos cosas que explican este ejemplo:

• while True: es un bucle deliberadamente infinito. Es el patrón normal para un menú, y lo que lo hace terminar es el break de la opción 3. Es la única situación en la que un bucle infinito es correcto: cuando tiene una salida clara por dentro.
• opcion se compara contra "1" entre comillas, porque input() devuelve texto. Comparar contra el número 1 daría False siempre y el menú no funcionaría nunca. Es exactamente la trampa de input() que vimos en la página anterior, ahora con consecuencias visibles.

Siguiente paso

Ya puedes escribir programas que deciden y repiten, pero todo el código sigue viviendo en un único archivo que se ejecuta de arriba a abajo y crece sin control. La forma de partirlo en piezas reutilizables con nombre son las funciones: continúa con Funciones.